Médicos y abogados valoran positivamente atender a la capacidad de los pacientes antes de invitarlos a tomar decisiones. La tendencia actual es a desarrollar escalas de medición de la capacidad.
A priori, habría que suponer capaces a todos los pacientes excepto casos bien definidos, como menores de edad, enfermos mentales y personas con alteración del nivel de conciencia -comas-. Incluso en esos casos, habría que poner el acento en la gradual capacidad para tomar decisiones. Es algo similar al principio jurídico de presunción de inocencia, según el cual no hay que demostrar ésta sino la culpabilidad.
Por otra parte, con frecuencia se habla de capacidad considerándola una cualidad estática no mejorable y olvidando el papel que las emociones juegan en el momento de tomar una decisión. No atender a las emociones del paciente durante el proceso de decidir tiene como consecuencia que el consentimiento informado se convierta en una herramienta defensiva.
Ana Costa
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